En este artículo te explicaré qué es una VPN o red privada virtual, para qué se utiliza y cuánto cuesta. Como verás, es un servicio extremadamente interesante, tanto por cuestiones de seguridad como para acceder a servicios exclusivos de otro país o, incluso, ahorrar dinero en vuelos.
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Índice de contenidos
¿Qué es una VPN y cómo funciona?
VPN significa Virtual Private Network o Red Privada Virtual, y es una tecnología que te permite conectarte a internet de forma segura, anónima y privada, mediante un túnel de datos, como si utilizases una red local.
No obstante, debes tener en cuenta que el nivel de anonimato y seguridad no es total, y puede variar considerablemente según el tipo de servicio y proveedor que utilices.
De una forma muy simple, el funcionamiento de las VPN es el siguiente:
- Cuando accedes a internet, a través de tu proveedor de servicios de Internet (ISP), en lugar de acceder directamente a los servidores correspondientes, pasas primero por el servidor de la VPN.
- De este modo, tu información llega cifrada a los servidores finales, que no pueden conocer tu IP ni, por tanto, tu ubicación.
Para qué sirve una VPN: aplicaciones prácticas
En la práctica, se suelen usar las VPN para estas aplicaciones:
- Teletrabajo: esta es la aplicación inicial para la que Microsoft creó la tecnología de VPN en 1996. Así, es una forma segura de que los trabajadores puedan acceder desde casa a los ordenadores de la empresa y trabajar como si estuviesen en la oficina.
- Seguridad en redes públicas: las VPN son una buena herramienta para evitar robos de información y hackeos cuando accedemos a internet a través de redes wifi públicas. Si te interesa este tema, puedes echarle un vistazo a nuestra selección de los mejores cursos de hacking.
- Evitar la censura o bloqueos geográficos: si una determinada web está censurada o bloqueada en tu país, puedes acceder a través de una VPN que simule que te encuentras en un país diferente.
- Arbitraje de precios: algunos servicios pueden tener precios diferentes en función de la ubicación geográfica del comprador. Con una VPN, podemos cambiar la ubicación de nuestro acceso para hacer ver que estamos en otro país para el que hay mejores precios. Esto puede ser muy útil para comprar billetes de avión.
Sin duda, es una herramienta realmente muy útil para cualquier persona.
Ventajas e inconvenientes de usar VPN
Aunque ya hemos apuntado algunas cosas en el apartado anterior, veamos las principales ventajas y desventajas de usar una red privada virtual:
Ventajas
Entre las ventajas de las VPN, destacamos las siguientes:
- Mayor seguridad en el acceso a internet, previniendo hackeos y robos de información.
- Cierto grado de anonimización, aunque no sea completa.
- Acceder a aplicaciones o servicios bloqueados en tu país. Por ejemplo, muchos internautas chinos utilizan VPNs para acceder a webs bloqueadas en su país, como YouTube.
- Acceder a contenidos no disponibles en tu país. Por ejemplo, en servicios de streaming como Netflix, HBO o similares.
- Facilidad de uso. Puedes activarla o desactivarla cuando quieras, con un solo clic.
Inconvenientes de utilizar una red privada virtual
Aunque las VPN son realmente muy útiles, también es importante tener en cuenta ciertas desventajas:
- Excesiva sensación de seguridad y anonimato. Como decíamos, la mayoría de servicios de VPN ofrecen una mayor protección frente a ciberataques y un cierto anonimato en cuanto a tu IP y ubicación. De todos modos, esta seguridad no es total, por lo que tus actividades no serán 100% anónimas. Es muy importante que utilices un servicio de VPN de calidad y de empresas reconocidas, que te ofrezca mayores garantías.
- Menor velocidad de navegación. El hecho de utilizar un paso extra para acceder a internet supone una cierta reducción de la velocidad de conexión. No obstante, este es un pequeño inconveniente que queda ampliamente superado por las ventajas de las VPN. De todos modos, no es habitual utilizar la VPN en todo momento, sino solo para ciertas tareas puntuales. Además, cada vez las VPN son más rápidas, pudiendo incluso utilizarse para gaming.
- Precio. Aunque los precios han bajado mucho gracias a la competencia, las VPN de calidad no son gratuitas. Más abajo te muestro algunas de las ofertas más atractivas a día de hoy.
¿Cuáles son las mejores VPN?
Como te decía, actualmente contamos con una gran oferta de proveedores de servicios de VPN. Los más populares y recomendados a día de hoy son los siguientes:
- Nord VPN (ver oferta): es una de las más reconocidas y prestigiosas, líder en el mercado y ubicada en Europa. Con una velocidad de 6730+ Mbps y más de 5.000 servidores en 60 países, hay pocas opciones que la superen.
- ExpressVPN: es otro servicio muy popular, que ofrece prestaciones también de calidad.
- Surfshark: se trata de un proveedor de servicios de VPN muy conocido y con una oferta de servicios similar a los anteriores.
- CyberGhost: es quizás menos popular que las anteriores, pero sus prestaciones están a un nivel similar.
VPN: precio y opciones gratis
En general, los servicios de VPN tienen precios bastante asequibles. No obstante, las ofertas cambian con bastante frecuencia, por lo que prefiero no indicarte precios exactos.
De todos modos, suele haber ofertas muy atractivas si contratas varios meses juntos.
Para que te hagas una idea, los precios de VPN más habituales se mueven en estas cifras:
- Un mes suelto: suele costar en torno a 15 €.
- Si contratas un año de VPN: entre 4 y 8 € al mes, según el proveedor.
- Si contratas dos años de VPN: entre 3 y 5 € al mes, en función de las ofertas vigentes.
En mi opinión, Nord VPN (afiliado) es una de las empresas que ofrecen mejor equilibrio entre calidad del servicio, seguridad, velocidad y precio. De hecho, existe actualmente una oferta para disfrutar de NordVPN gratis al finalizar el período de suscripción (durante 2 meses o más, según los casos).
No obstante, cualquiera de las que he mencionado cuentan con miles de usuarios satisfechos.
¿Cómo se usa una VPN?
El proceso de utilización de una VPN es tan fácil como descargar la aplicación desde la página web de tu proveedor de VPN e instalarla como cualquier otro programa.
Posteriormente, solo tendrás que abrir la aplicación, introducir tu usuario y contraseña y navegar normalmente. En la app podrás elegir la ubicación o país desde donde quieres acceder a internet.
Muchas de las herramientas de VPN cuentan también con la posibilidad de instalar una extensión en el navegador, para facilitar una navegación más segura. Es el caso, por ejemplo, de Nord VPN para Chrome, aunque existen muchas otras opciones similares.
Ahora que ya sabes qué se una VPN, para qué sirve y cuánto cuesta, ¿crees que te puede resultar útil?
Sea como sea, recuerda que las VPN no te eximen de seguir adoptando ciertas precauciones cuando navegues por internet.
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